Inserida na área que, com Porto Belo e Bombinhas compõe a Costa Esmeralda, Itapema faz juz a este título, pela cor verde esmeralda da sua preciosa fatia de mar. De um lado uma Itapema urbana, com inúmeros edifícios de arquitetura moderna e eclética, intenso comércio com vida própria, completa infra-estrutura turística e uma população flutuante, chegando a aproximadamente 120 mil habitantes no verão.
Do outro lado uma outra Itapema se revela, com praias que se destacam entre as mais desejadas do Brasil, diferentes tons de verde que evidenciam as exuberantes matas que cercam a cidade, onde córregos e pequenas cascatas descem dos morros, excelentes para serem escalados. Além disso, rios de águas cristalinas com abundância de peixes, encontram-se envoltos pela vegetação ciliar ainda intacta.
Neste cenário vive uma população fixa hospitaleira para com os visitantes, porém, concentrada na preservação de suas raízes e dos hábitos legados pelos seus antepassados.
